Moïra Ashini prend connaissance des photographies de 1980, époque où les Innus étaient encore nomades. De retour dans sa communauté, elle entame une quête identitaire qui la mènera de Pessamit, près de Tadoussac, à Sheshatshiu au Labrador.

À Pessamit, Moïra retrouve son école d’enfance lors d’une activité interculturelle avec une autre école. Puis, elle visite les Centres d’amitié. À Québec, elle découvre le centre MAMUK pour Autochtones. Elle inaugure une exposition muséale à l’Université.

Invention sur papier, le concept de frontière crée parfois des guerres. Il a aussi établi une répartition numérotée des territoires de chasse. D’abord appliqué aux territoires des castors, l’exercice pousse à numéroter les Innus et même à changer leur nom.

Les barrages hydro-électriques sont considérés comme un bienfait pour la société. Mais qu’en est-il lorsqu’on les subit de l’intérieur ? Moïra enquête sur les effets nuisibles dans sa communauté innue de Pessamit.

La langue innue couvrant un vaste territoire, cette disparité engendre des dialectes. Éveline St-Onge témoigne de l’importance des Blancs pour la sauvegarde de la langue innue. Lynn Drapeau décrit l’étendue de la langue algique dans le Nord canadien.

Les colonisateurs européens n’ont pas pris le temps de comprendre les savoirs des peuples nomades et ils ont trop souvent qualifié les chasseurs-cueilleurs de primitifs. Moïra apprend les bienfaits, même médicinaux, connus des nomades innus.

Moïra constate les carences de la transmission de sa langue maternelle innue causées par les programmes scolaires imposés par les ministères de l’Éducation. Elle parle avec les aînés des répercussions familiales souvent inédites.

Poursuivant son enquête sur le système scolaire, Moïra rencontre les aînés qui ont connu les écoles de village, les pensionnats, l’université et même ceux qui ont tout refusé. Outre l’éloignement de la langue, elle découvre le meilleur et le pire.

Récemment plongée au Labrador, Moïra rencontre le chef de Sheshatshiu qui lui dévoile ses préoccupations pour la santé des siens. Elle rencontre plusieurs Innus de sa génération post-nomade, qui campent à Gull Island pour parfaire leur cheminement de guérison.

Les légendes, base de l’éducation orale des peuples sans écriture, se transmettent de génération en génération. Moïra découvre comment l’archéologie dévoile les sources et les origines de sa nation en se référant aux artéfacts en lien avec ces grands récits.

Instrument banni par les missionnaires européens dès leur arrivée, le tambour a persisté à travers les siècles. Aujourd’hui, devant l’orchestre symphonique de Montréal, l’aîné Api Bellefleur, le met à l’honneur en prélude de L’Hommage à la terre de Mahler.

Ce rituel hautement spirituel chez les chasseurs innus a disparu. Après avoir suivi la piste du maître des caribous, Papakassiku, Moïra s’entretient avec les derniers témoins de cette cérémonie qui demeure un mystère dans la cosmologie innue.

À la fin de son périple, Moïra en apprend plus sur l’histoire des Innus du Labrador tout en clarifiant ses liens de parenté avec Mishta Pinamen, née à Pessamit et décédée à Sheshatshiu. Sa dernière rencontre la plonge au cœur de l’âme de la nation innue.